Scottie Scheffler espera solucionar problemas de putt en el US Open

Scottie Scheffler hizo un tiro largo y fluido, luego miró hacia la línea y observó cómo la bola rodaba hasta el hoyo en el green de práctica.

Estaba usando su cuña.

Fue un ejercicio. El estado de su juego en los greens: más una emergencia.

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El jugador clasificado como No. 1 en el Ranking Mundial de Golf más reciente se ubica en el No. 148 en el PGA Tour en putt este año. Con el US Open a partir del jueves, Scheffler se encuentra experimentando con diferentes putters y también tratando de darse un poco más de crédito por los putts que golpea bien y que simplemente no entran.

Ha habido muchos de ellos últimamente.

«Si golpeo un hierro 6 realmente bueno, a veces sube 2 pies y otras 15 pies, y es como, ‘bueno, eso no hace una gran diferencia'», dijo Scheffler, quien es tratando de convertirme en el único No. 1 en ganar el US Open además de Tiger Woods, quien lo logró por última vez en 2008. «Pero si tengo un jugador de 6 pies y pego un putt realmente bueno y una vez entra y una vez no t, todos dicen, ‘Oh, ¿por qué falló ese putt?'»

Pero fallar esos putts tiene un precio. Análisis, sin mencionar las clasificaciones, deletréelo.

Scheffler lidera el PGA Tour en promedio de puntos y tiros ganados en tiros de aproximación. Las cifras de un gurú de la analítica mostraron que hasta mayo fue el único jugador en ganar 15 o más golpes del tee al green este año; lo hizo cuatro veces.

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Scottie Scheffler de los Estados Unidos habla con los medios de comunicación durante una conferencia de prensa durante una ronda de práctica antes del 123º Campeonato Abierto de EE. UU. en Los Ángeles Country Club el 13 de junio de 2023 en Los Ángeles, California. (Richard Heathcote/Getty Images)

Lidera la gira en golpear greens en regulación, una estadística que en sí misma puede dificultar las estadísticas de putt porque los jugadores normalmente se acercan cuando empujan y saltan desde unos pocos pies de distancia en lugar de robar agarres desde 100 metros.

Aún así, está 90 puntos peor en la lista de putts que el año pasado, y Scheffler no se esconde de la realidad. En una entrevista a fines de mayo, cuando estaba empatado en tercer lugar en el Charles Schwab Challenge, dijo que sus problemas comenzaron en el Masters, donde intentaba defender su título pero nunca se sintió cómodo en los greens. Terminó décimo.

Continuó así, hasta el punto en que dijo: «Sentí que me dirigía hacia una taza en movimiento». En el Memorial a principios de este mes, se perdió un desempate por un tiro a pesar de 20 tiros inéditos contra el campo desde el tee hasta el green. Perdió 8,5 golpes de putt.

“Obviamente tuve una semana libre allí, de lo contrario, probablemente habría ganado esa”, dijo en su entrevista previa al Abierto el martes.

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Scottie Scheffler reacciona después de fallar un putt en el green 18 durante la ronda final del Torneo Memorial presentado por Workday en Muirfield Village Golf Club el 4 de junio de 2023 en Dublin, Ohio. (Keyur Khamar/PGA TOUR vía Getty Images)

Los adictos a los equipos de golf observaban de cerca sus sesiones de práctica. Scheffler probó un putter no muy diferente al que usa regularmente. Es simplemente más ancho y tiene diferentes opciones de ponderación.

“A veces solo necesitas traer otro putter para asustar al original”, dijo Scheffler.

Solo estaba bromeando a medias.

A lo largo de la historia, se sabe que los jugadores cambian de putter por capricho, a veces con grandes resultados. Cuando Jack Nicklaus vio por primera vez el prototipo del putter que usaría para ganar el Masters de 1986, le preguntó al diseñador si era una broma. Sergio García, que a menudo tiene problemas en los greens, ganó los playoffs con un tiro de 12 pies en Augusta National en 2017 con un palo plano que había estado usando durante menos de un mes.

Scheffler, que tiene dos victorias, un segundo puesto y 12 resultados entre los 10 primeros esta temporada a pesar de sus problemas en los greens, admite que nunca sería tan arrogante al cambiar de driver o hierro.

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Scottie Scheffler de los Estados Unidos da el primer golpe en el hoyo 18 durante la ronda final del Torneo Memorial presentado por Workday en Muirfield Village Golf Club el 4 de junio de 2023 en Dublin, Ohio. (Aric Becker/ISI Photos/Getty Images)

«El putter es muy diferente del resto del juego, así que cuando se trata de putters, todo es personal», dijo Scheffler.

Sin embargo, busca y prueba y en realidad no muestra sus cartas.

«Puedes averiguarlo el jueves», dijo.